先日も100個の注文があって、それを機械が作っているのを見て、

「あーこれがあってよかったぁ...」って。

YOKOTA COFFEE 店主・横田さんがそう語るのは、ドリップバッグコーヒーの内装自動化の効果についてです。今回は横田さんに、tomte.DB1を導入した感想についてお話を伺いました。

「おいしいコーヒーを、安く飲みたい」から始まった自家焙煎

｜コーヒーを始めたのはいつごろですか？

10年ぐらい前に自分で焙煎し始めました。

恥ずかしい話、当時お金がなくて。でもおいしいコーヒーが飲みたいし、

どうしようかと悩んでいたとき、自分でやればいいのでは？と思いついて。

調べると、キャンプ向けのカセットコンロで豆を焙煎できる、手回しの機械を見つけて、「あっ自分でできるじゃん」って。それを買ったのがきっかけですね。

｜そもそも、かなりコーヒーがお好きだったんですね。

はい。好きは好きでした。ただ、何がおいしいとかそうでないとかわからなくて。どのくらいで酸化しちゃうとかもわかっていなくて。「冷凍庫に入れておけば1年くらいは飲めるでしょ」みたいな感じで、知識が追いついていなかったです。おいしくないコーヒーを飲んでも、こんなものなのかなと思ってました。

スペシャルティコーヒーとの出会いが、販売のきっかけに

｜スペシャルティコーヒーを扱うようになったのは、どんなきっかけですか?

自分でずっと生豆を買って焙煎はしていたのですが、時々あまり美味しくない豆があって。焙煎したてなのに「あれ、これなんでだろう。どれも焙煎したては美味しいんじゃないの？」って思っていた時期に、たまたまスペシャルティコーヒーを扱っているお店で働いていた友人から「マルシェの人員が足りないから手伝ってくれないか」と誘われて。そこでスペシャルティコーヒーに出会いました。「なんだこれ、めちゃおいしいじゃん。なぜだ」と。その「なぜ」を調べるうちに、SCAJにも行くようになりました。

ただ、SCAJはやはり浅煎りが多くて。行きたてのころは嬉しくて、いっぱいもらって飲みすぎて、気持ち悪くなっちゃって（笑）。空きっ腹なのに。2回目からは「ほんのちょっとでいいですから」と言いながら回っていました。

｜そこが「YOKOTA COFFEE」の原点だったのですか？

そうですね。ただ、そこのお店でのアルバイトを5年ほど続けましたが、あくまで副業というか、メインにしようとは考えていなかったんです。オーナーから譲ってもらったスペシャルティコーヒーの生豆を自分用に焙煎して、余ったのを知り合いに配ったりしていたんですよね。

そしたら、コロナのころ、友人から「毎月お金払うから、サブスクのようにしてくれないか」と頼まれて。向こうからオファーが来たときに、これ自分でも販売できるんじゃないか、と思って。ちょうどSTORESやBASEといった利用しやすいECサイトも出てきたので、始めました。　

｜そのタイミングでは豆だけの販売でしたか？それともドリップバッグも始めていたんでしょうか？

そのときは豆だけでしたね。それでもドリップバッグは考えていました。働いていたお店でもドリップバッグをやっていて。豆や粉で買う人がほとんどでしたが。

ただ、OEMを利用しようとすると1回に1000個近いボリュームになってしまって。当時の自分のボリュームだと、「1000個ぉ!?」みたいな話で。全部売れるころには、せっかくのスペシャルティも劣化してしまいます。悩んでいたときに、手で詰めている人をネットで見つけて、シーラーを買って自分でやり始めました。新鮮な豆で焙煎したてなら、スペシャルティの良さをそのままに絶対売れると思って。開けたら香りがすごいので。それで始めましたね。

猫のロゴと手詰めから広がった、ドリップバッグづくり

｜かなり初期からドリップバッグをされていたんですね。

はい。そこに気づけたのは、思い返せばすごく運が良かったと思って。最初は自分が考えた、しょーもないロゴで始めようとしていたんです。「おいしいコーヒーは当然だから、どうやって差をつけるかだよねぇ」と友人と話す中で、目を引くロゴとは？と考えたときに、俺のこんなロゴじゃダメだ、と思って。そのときに、そういえばウチ、猫飼ってるな。猫...ねこ......と考えていると、保護猫ちゃんをメインに描いているイラストレーターの友達がいたことを思い出して。久しぶりに連絡をとってOKをもらい、我が家の保護猫の写真を数枚送り、ロゴ制作を依頼しました。

｜猫とコーヒーが揃いましたね。

そうなんですよ。ただ印刷に回すお金がなかったので、ロゴをスタンプして。ひたすら押すことになるけど、「自分奴隷すればいいや」って。無地の包装に押すと不思議なもので「商品っぽくない!?」となって、これはいいと。それをマルシェのとき、横断幕にして飾ったら、遠くからでも「かわいい!!」と人寄せになってくれたんです。

｜お店は構えてらっしゃらなくて、ECとイベント出店がメインとお聞きしましたが、焙煎はそれにタイミングを合わせて、という感じでしょうか？

そうです、マルシェとか。出展は2、3ヶ月前くらいに決まるので、逆算して前の週に焙煎して仕上げる、って感じです。なのでドリップバッグはいつもバタバタです。例えるなら予約の手作りケーキ屋さんと同じように直前に作りたい。外装の準備だけ1ヶ月前からして、直前に焙煎して、詰め詰めして。大きいイベントだとドリップバッグ5個入りセットを160〜170セットなので800〜850個。4〜5日前に焙煎して、次の日にバッグにしていますね。

｜イベントに用意する量としてはなかなかですね...

でしょう。ただ、こだわりとしてなるべく新鮮なものをお渡ししたいので、「自分奴隷」がやばい。

出ましたね「自分奴隷」。「自分奴隷」さんはどのくらいのスケジュールで稼働されているんでしょう？

今までで1日最高制作数は350個ですね。午前中に100、午後に100、夜に150やって。

｜三交代を一人でやっていらっしゃる。

メリットは、自分しかいないから音楽など聴きながらでも問題ないところくらいですかね...12g計り続けて、詰め詰めして。

これだけの量を作るにはそれなりの焙煎豆も用意しないといけない。焙煎機を少し大きくしたタイミングもこのときでした。

最初は200gしか焼けない焙煎機だったのですが、あるとき昔の友人から「会社のイベント出店でノベルティにドリップバッグを配りたい」と。「ありがとう、何個くらい？」「1000個」「1000個!?」ってなことで、これを機にもっと焼ける焙煎機を買うしかないなと。この流れも運ですね。そんなタイミングじゃないとなかなか何十万もする焙煎機は手が出ませんでしたから。彼には感謝です。

すぐにSCAJがあったので、焙煎機を探しに行って、展示されていた機械を買わせてもらえることになって。「あ、じゃあ買います」となったのが、頼まれていた納品日の3週間前でした。

「自分奴隷」からの脱却。tomte. DB1を使って感じたこと

｜迷っているタイミングで、大口の申し出は助かりますね。

いやぁほんとに運がいいというか。

そういうタイミングが色々重なったときに、「バッグ詰め詰めの自分奴隷もなんとかしたいなぁ」と思って。OEMの選択肢もあったんですが、焙煎豆が一度自分の手元を離れるのがちょっと嫌で。やるなら自分でやりたいなと。それでまたSCAJに行って、なんか機械ないかな...あれぇこのtomte.ってなんだ!？」って。

｜今、tomte.に出会っていただきましたね。

ドリップバッグ充填機、それも小規模で。「えっ...」みたいな。機械が目に入ったときのことは、いまだに覚えていますよ。小さいし、「これ家でできるよな」って。すぐパンフレットを取って、話を聞こうとしたんですが、みなさん忙しそうで。遠巻きに見ていたのですが、「あぁ、これいいなぁ」という直感があって。直感なんて今後どうなるかわからないですよ？わからないですが、これまでは直感が形になっていて。

でも200万かぁ、と。そうだよなぁそれくらいするよなと思っていたら、以前参加したマルシェで隣の方が補助金の話を教えてくれたことを思い出しました。機械の存在と情報まで一緒に舞い込んできて、これまた運がいいなぁと。節目節目の人からの感謝を忘れずに、必ず恩返ししようと決めています。

｜実際にtomte. DB1を使ってみて、豆の入れ替えの手間はどうでしょう？

品種ごとに一台ずつ並べるわけには行かないですからね（笑）。搬送のレーンをブラシで掃除したり拭いたりして。個性が極端に異なる豆のときは、少し念入りに、という感じですね。

｜そのほか、メリット・デメリット、気になるところは？

量産機械の仕方ないところかもしれませんが、ホッパーのフタがちょっと滑りますね。マジックテープを貼って掴みやすくしています。

ドリップバッグのロールは価格的に妥当だと思いますし、製造スタート時に1個空袋が出ますが、その分ロールに余分に付いているお話も聞いたので、そこはクリアですね。

あと充填精度。12gで設定して、高精度モードを切っていても、ほぼ12gで、12.2gみたいなことはないですね。下回らないように設計されている話も聞きましたが、実際に12gより少なかったことはないですね。精度はバッチリです。　

｜手詰めの作業は計量が一番大変なのかなと想像するのですが、そこは実際どうなのでしょう？

もう、すごい嫌です。漏斗とスプーンで、スケールの上にステンレスコップを乗せて。だんだんスプーンの持ち手の形状にもこだわりだしたりして。大体のスプーンがすり切り10gぐらいなんで、山盛りに盛って計って、12.2gを超えたら戻したりで。

その後のシーラーも嫌ですね。熱が足りなくてシール失敗したり、もう一回したら熱すぎてくしゃくしゃーってなったりして。せっかく計量はクリアしているのに、別の袋に入れ替えなければならなくて。

計って詰めて、シールの作業が、一番のストレスでした。もちろんtomte.も機械なので小さいエラーはあるんですが、ほとんどない、もう。ほんと素敵。

｜ちなみにまた手詰めで100個作ってと言われたらできますか？

やらなきゃいけなければやりますよ？ただ、先日も100個の注文があって、それを機械が作っているのを見て、「あーこれがあってよかったぁ...」って。

ドリップバッグで、スペシャルティコーヒーをもっと身近に

｜tomte. DB1を導入したことで、今後やってみたいことはありますか？

ドリップバッグ10個をそのまま一袋にまとめた製品をECで売ってみようかなと。バッグ製造の労力がすごかったので、豆・粉でしたけど、広げられるなと。

自分的には、ドリップバッグは行けるんじゃないかなぁと思うんですよね。チャンスかなと思って。新鮮なスペシャルティのバッグがあれば、やっぱりおいしいと思ってもらえるはずだと。

マルシェでもリピーターになってくださる方も一定数いて。

スペシャルティコーヒーって、ちょっとお金を多く出してもらって、焙煎からそんなに日の経っていない新鮮なおいしさを、まだ知らない人にお伝えしていくのが僕の役割かなと思っていますね。

来てくださった方が、高い確率で酸味が苦手っておっしゃるので、そこをなんとか払拭したい。ただ、買っていただかないともちろん飲めないですし、難しい。

｜その点、ドリップバッグは豆・粉よりハードルが低いですよね。

ですね。なので普段の5種類セットには、スペシャルティらしい、フルーティなエチオピアを入れています。常連さんができてくると、エチオピア系に落ち着く方も多いんです。それを飲んで「おいしい！これだったら飲める」みたいになってくれたら、嬉しいですね。

｜tomte. DB1は、これからドリップバッグをする、したい人たちにおすすめできますか？

お店の売り方にもよりますけど、わりと導入してもいいんじゃないかと思います。お値段はするので、ペイできるならおすすめできますね。機械があることで売り方も変わってきますし。コーヒー屋は豆・粉をメインで売るというスタイルが多いですが、そこにドリップバッグの選択肢があると、ライトに楽しむ層がオフィスやキャンプで飲むために買っていただけたり。ボリュームが増えていくことも考えると、おすすめします。